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Jun 27, 2023

Um casal bilionário visa a dívida médica que pesa sobre as famílias americanas

lenetstan/shutterstock Imagine se você tivesse uma doença ou acidente que o mandasse para o hospital, acumulando uma enorme conta médica. Você sai do hospital e agora tem que escolher entre

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Imagine se você tivesse uma doença ou acidente que o mandasse para o hospital, acumulando uma enorme conta médica. Você sai do hospital e agora tem que escolher entre comprar mantimentos – ou remédios, ou material escolar para seu filho, ou consertar seu carro – e pagar a conta do hospital. Então imagine como seria se um dia essa dívida médica simplesmente… desaparecesse. Mais de 6 milhões de famílias nos EUA tiveram essa experiência. Cada um recebeu uma carta pelo correio da RIP Medical Debt informando que sua dívida havia sido totalmente liquidada, sem penalidade fiscal.

Todos os dias, 1 em cada 2 americanos escolhe entre pagar contas médicas e cobrir necessidades básicas. Este dado surpreendente, que é uma manchete no site da RIP Medical Debt, provavelmente não deveria ser uma surpresa, dado o custo impressionante dos cuidados de saúde nos EUA e o fato de que o seguro saúde normalmente cobre apenas uma fração dos custos médicos . Mais de 100 milhões de americanos – muitos deles com seguro de saúde – estão inundados de contas médicas. Essas dívidas não são distribuídas igualmente: os negros têm 50% mais probabilidade do que os brancos de ter tal dívida, e os hispânicos têm 35% mais probabilidade.

RIP Medical Debt trabalha para resolver o problema; até à data, aboliu mais de 9 mil milhões de dólares em dívidas médicas – e continua a aumentar. A organização acaba de receber uma injeção no braço da Fundação da Família Jane e Daniel Och. Espera-se que a doação de US$ 575 mil da fundação elimine cerca de US$ 264 milhões em dívidas médicas de 125.611 pacientes no condado de Miami-Dade.

A Och Family Foundation foi criada pelo bilionário gestor de fundos de hedge Daniel Och e sua esposa Jane. A saúde pública é o foco principal da fundação, juntamente com pesquisa médica, educação, causas judaicas e artes e cultura. As doações da fundação até o momento foram canalizadas em grande parte para a cidade de Nova York, onde o casal morou durante anos, e para a Flórida, que agora eles chamam de lar. A fundação tem sido uma grande apoiadora da Fundação Robin Hood contra a pobreza, como relatou recentemente Ade Adeniji da IP; os Ochs também doaram ao Hospital Presbiteriano de Nova York, inclusive fornecendo financiamento para um centro de tratamento da coluna (agora Hospital Daniel e Jane Och Spine). Daniel Och atua no conselho do hospital desde 2005.

Este apoio ajudou a impulsionar a recente doação da fundação à RIP Medical Debt, de acordo com um representante da fundação.

“Através do trabalho da Jane and Daniel Och Family Foundation com a Robin Hood Foundation em Nova Iorque, eles viram em primeira mão como situações financeiras instáveis ​​podem impactar negativamente comunidades vulneráveis”, escreveu o representante por e-mail. “O trabalho de Dan e Jane com o NewYork-Presbyterian e o programa Och Spine também enfatizou a importância de garantir que todas as famílias tenham acesso a cuidados médicos de qualidade.”

Doação predatória

A RIP Medical Debt foi criada em 2014 por Jerry Ashton e Craig Antico, que trabalharam como cobradores de dívidas. Ashton teve a ideia depois de ajudar ativistas a comprar dívidas como parte do protesto Occupy Wall Street. Ele e Antico perceberam que, em vez de perseguir as pessoas para pagarem suas contas, poderiam libertá-las das dívidas. “Como cobrador de contas, arrecadando milhões de dólares em contas médicas em minha carreira, agora, de repente, estou reformado: sou um doador predatório”, disse Aston em um vídeo do Freethink.

A RIP Medical Debt funciona assim: a organização compra grandes lotes de dívidas com grandes descontos, que é exatamente o que os cobradores de dívidas fazem. Mas em vez de ir atrás das pessoas para pagar contas médicas vencidas, simplesmente faz desaparecer a dívida, pagando apenas alguns centavos por dólar. Como a organização informa aos doadores em seu site: “Cada US$ 100 doados alivia US$ 10.000 em dívidas médicas”. A RIP Medical Debt alivia dívidas de famílias que ganham menos de quatro vezes o nível de pobreza federal ou aquelas cujas dívidas são 5% ou mais de sua renda anual. Não há penalidades fiscais ou outras taxas para aqueles cujas dívidas são perdoadas.