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Aug 04, 2023

Novo centro familiar para ajudar a enfrentar as lutas da comunidade Pacolet no condado de Spartanburg

Repórter - Spartanburg Benjamin E. Mays Diretor Executivo do Family Center, Jerry Rice, foi contratado em 16 de maio para começar a trabalhar no desenvolvimento de parcerias para administrar o centro. O centro do edifício anteriormente

Repórter - Spartanburg

O Diretor Executivo do Centro Familiar Benjamin E. Mays, Jerry Rice, foi contratado em 16 de maio para começar a trabalhar no desenvolvimento de parcerias para administrar o centro. O centro no prédio anteriormente usado pelo Distrito Escolar 3 de Spartanburg para a Escola Secundária de Pacolet está programado para ser inaugurado em setembro. Chris Lavender/equipe

PACOLET — Os residentes que vivem em áreas rurais do leste do condado de Spartanburg terão mais acesso a programas para melhorar sua qualidade de vida assim que o novo Centro Familiar Benjamin E. Mays for inaugurado em setembro.

O Distrito Escolar 3 de Spartanburg doou o antigo prédio da Middle School of Pacolet em Sunny Acres Road para o novo centro. A escola fechou em junho de 2021 depois que o distrito escolar consolidou a Cowpens Middle School e a Middle School of Pacolet.

Pacolet, uma cidade com cerca de 2.500 habitantes, tem enfrentado dificuldades econômicas nos últimos anos. Antigamente, dependia da indústria têxtil para sustentar empregos. Com pouca indústria e poucos empregos, a taxa de pobreza da cidade é de 21,2 por cento, acima da média nacional de 13,6 por cento. O novo centro pretende ajudar a inverter estas tendências e oferecer esperança renovada, proporcionando acesso a serviços e programas oferecidos através de organizações sem fins lucrativos locais.

“Estamos tentando construir um centro de recursos com programação e trazê-los para Pacolet para que não tenham que viajar para Spartanburg”, disse Jerry Rice, diretor executivo do Centro Familiar Benjamin E. Mays. “Estou aqui há quatro meses trabalhando para conhecer pessoas e desenvolver relacionamentos.”

Rice disse que o centro será inaugurado em 7 de setembro, com a Favor Upstate fornecendo serviços de apoio para indivíduos e famílias afetadas por transtornos de abuso de substâncias. Nos próximos meses, a SC Works começará a oferecer oportunidades de busca de emprego e treinamento no centro. ReGenesis Health Center, Hope Center for Children e First Steps Spartanburg também farão parceria com o centro para oferecer serviços.

“Já temos alguns acordos em vigor”, disse Rice. "Haverá outros programas fora do centro. As pessoas que vivem em pequenas comunidades rurais têm que dirigir até Spartanburg para tudo. Estamos trabalhando para encontrar uma maneira mais fácil de obter recursos para que possam se tornar autossuficientes."

O Distrito Escolar 3 de Spartanburg doou 25 computadores para o centro, que incluirá espaço para conferências para reuniões. O prédio de 50.000 pés quadrados tem dois corredores conectados a um espaço anteriormente usado como centro de mídia. Rice disse que o prédio continua em bom estado e está programado para ser limpo em setembro. O antigo espaço da cafetaria também poderia ser utilizado para acolher reuniões. Rice também está trabalhando com igrejas locais para conscientizar as pessoas de que o centro será inaugurado.

O novo Centro Familiar Benjamin E. Mays será inaugurado em setembro no prédio anteriormente usado pelo Distrito Escolar 3 de Spartanburg para a Escola Secundária de Pacolet em Sunny Acres Road. Chris Lavender/equipe

“A recepção das pessoas tem sido muito positiva”, disse Rice. “Tentar espalhar a palavra numa pequena comunidade pode ser complicado e as igrejas serão fundamentais para nos ajudar a fazer isso”.

Rice disse que o centro poderia ser usado como incubadora de empresas para incentivar o empreendedorismo. Ele observou que Pacolet e as comunidades rurais vizinhas continuam a enfrentar dificuldades, uma vez que há poucos empregos e barreiras de transporte para alguns, no entanto, os programas no centro oferecem novas oportunidades.

“A antiga cidade fabril tem enfrentado dificuldades ao longo dos anos porque tudo lhes foi fornecido através da fábrica”, disse Rice. "Eles precisam estender a mão e desenvolver seus próprios negócios e nós podemos ajudá-los a fazer isso."

O Movimento Acadêmico de Spartanburg atuou como consultor e liderou o processo de redação de bolsas do centro para garantir mais financiamento para os programas. O centro planeja usar financiamento para oferecer um programa de quatro dias para alunos do 3K. A Fundação Mary Black também está envolvida no trabalho para garantir financiamento para programas no centro.

“Estamos realmente entusiasmados com o que eles estão fazendo em Pacolet”, disse Russell Booker, diretor executivo do Movimento Acadêmico de Spartanburg. "Eles fizeram um trabalho realmente bom reunindo-se de uma forma estratégica e ponderada com muito poucos recursos. Nosso papel tem sido o de redator principal de subsídios e apoiá-los em seu trabalho geral. O que eles farão é fornecer serviços que não são facilmente acessíveis nas comunidades rurais. "