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Aug 01, 2023

O caminho de um agricultor iniciante para o sucesso através da expansão estratégica do armazenamento de grãos

Gregg Jensen constrói o futuro da sua fazenda, um depósito de grãos de cada vez. Um antigo provérbio dinamarquês afirma: “Peça conselhos apenas aos seus iguais”. No entanto, quando Gregg Jensen pediu conselhos a alguns de seus vizinhos

Gregg Jensen constrói o futuro da sua fazenda, um depósito de grãos de cada vez.

Um antigo provérbio dinamarquês afirma: “Peça conselhos apenas aos seus iguais”. No entanto, quando Gregg Jensen pediu conselhos e opiniões a alguns de seus vizinhos, ele sentiu que não era nada igual, porque era relativamente novo no cultivo em fileiras. Uma dessas perguntas era: “Se você pudesse ter a minha idade novamente, o que faria de diferente?” Jensen diz que cada um deles disse construir armazenamento.

Conseqüentemente, um de seus primeiros esforços quando assumiu a fazenda da família de seus sogros perto de Wakonda, Dakota do Sul, foi traçar um plano para armazenamento de grãos e começar a construir um sistema de manuseio de grãos. Embora tenha crescido em uma fazenda de suínos perto de Viborg, Dakota do Sul, ele tinha muito pouca experiência com milho e soja além de usá-los como ração. No entanto, no processo de adição de armazenamento, ele descobriu muito mais benefícios em ter armazenamento adequado na fazenda do que simplesmente na capacidade de competir nos mercados.

Jensen diz que nunca imaginou voltar à quinta e fazer da agricultura uma carreira, o que significava que tinha muito que aprender. Infelizmente, ele não teve o benefício de um mentor.

“Quando fui para a faculdade, minhas aspirações eram cursar medicina”, diz ele. “Fiz todos os testes, toda a escolaridade e fui aceito antes de perceber que não era minha preferência. Acabei fazendo a transição disso para o mundo agrícola.”

Mesmo assim, não foi para a fazenda. Depois de se formar na Universidade de Sioux Falls, Jensen trabalhou para um produtor de suínos próximo, seguido de um período em um fabricante de telhas de drenagem, onde eventualmente se tornou parte da equipe corporativa.

“Foi enquanto trabalhava nessas duas operações que percebi que minha vida estava na agricultura”, diz ele, relembrando como ajudou seu avô em sua fazenda em Dakota do Sul. “No entanto, minha transição para a fazenda foi muito mais rápida do que eu esperava.”

Jensen explica que o seu sogro, Jim Holm, morreu de cancro em 2014, apenas cinco anos depois de ele e a sua esposa, Holly, terem casado e se mudado para uma casa na quinta da família dela.

“Depois que ele faleceu, minha sogra, Sheila, acertou com uma família de agricultores o aluguel do imóvel à vista”, acrescenta. “Durante nosso encontro com pai e filho, o pai perguntou a Sheila se era isso que ela queria e ela disse: 'Não', que gostaria de ver a fazenda continuar na família. Ele então respondeu: 'Bem, Gregg quer cultivar', e antes que eu percebesse, tudo meio que se encaixou.

“Muitas vezes eu gostaria de ter trabalhado mais 10 ou 15 anos com Jim para que ele pudesse me preparar para o trabalho e transmitir sua sabedoria”, acrescenta Jensen. “Isso teria tornado a vida muito mais fácil para mim. Com a situação em que me encontrava, percebi que tinha que fazer perguntas para as quais não tinha respostas.”

Embora alguns agricultores tenham sugerido primeiro colocar telhas de drenagem ou construir uma loja agrícola, todos o aconselharam a adicionar mais armazenamento de grãos em algum momento. Jensen percebeu que quando todos fizeram a mesma sugestão, ela deveria ser “acéfala”.

Embora a Holm Farms, como é chamada agora, tivesse 40.000 alqueires de armazenamento quando Jensen assumiu a operação, ele logo descobriu que precisava de muito mais capacidade, especialmente se quisesse expandir a operação.

“Percebi muito rapidamente que o dia de encontrar ajuda na fazenda está cada vez mais difícil”, explica. “Então, o foco estava em como eu poderia ganhar mais hectares sem mais ajuda. Estávamos gastando muito tempo transportando grãos para a cidade, esperando na fila... e eu tive que me livrar disso. Enquanto isso, as janelas de colheita parecem ficar cada vez menores. Quando assumi, não conseguíamos colher mais rápido do que duas semifinais poderiam aguentar. Tive que melhorar a eficiência desde o campo até o depósito.”

Jensen diz que o plano para todo o sistema de manuseio de grãos começou a tomar forma quando conheceu Jerad Hutchens, presidente da Summit Contracting, revendedor da GSI em Platte, Dakota do Sul.

“Quando nos sentamos pela primeira vez, Jerad realmente se concentrou no que eu precisaria no futuro e onde via as coisas potencialmente indo”, diz Jensen. “Aprendi rapidamente que, mesmo naquele momento, eu estava pensando pequeno demais. Ele realmente me incentivou a construir o que ele estava vendo na área para agricultores do meu tamanho e um pouco maiores.” Esse foi um bom conselho, já que a Holm Farms mais que dobrou de tamanho nos anos seguintes.