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Aug 22, 2023

Locais de trabalho quentes têm um custo oculto: 20.000 acidentes de trabalho por ano na Califórnia

Por favor, tente novamente Com mais ondas de calor esperadas neste verão, as autoridades da Califórnia estão tentando avaliar o impacto econômico de longo prazo sobre os trabalhadores e as empresas – e o que mais pode ser feito para proteger

Por favor, tente novamente

Com a expectativa de mais ondas de calor neste verão, as autoridades da Califórnia estão a tentar avaliar o impacto económico a longo prazo sobre os trabalhadores e as empresas – e o que mais pode ser feito para proteger os trabalhadores que suportam o peso das temperaturas extremas.

Embora a Califórnia seja um dos poucos estados com padrões de aquecimento que protegem os trabalhadores ao ar livre, os defensores e trabalhadores dizem que a fiscalização ainda é uma luta. Enquanto isso, o estado vem tentando há anos criar regras de aquecimento interno nos locais de trabalho.

Um estudo de 2021 sobre dados de remuneração de trabalhadores da Califórnia, realizado por uma organização sem fins lucrativos de pesquisa econômica de tendência esquerdista, mostra que os dias quentes levam ao aumento de acidentes de trabalho em toda a Califórnia. O estudo do Washington Center for Equitable Growth estima que as altas temperaturas causaram pelo menos 360.000 lesões no local de trabalho na Califórnia entre 2001 e 2018, ou cerca de 20.000 lesões por ano.

Os pesquisadores examinaram os dados de compensação dos trabalhadores da Califórnia e rastrearam as temperaturas diárias até o código postal. Eles compararam o número de lesões e doenças de trabalhadores em dias de 85 a 105 graus com dias em que as temperaturas oscilavam em torno de 60 graus.

Um novo comitê consultivo estadual deverá usar esses dados como um roteiro para lidar com questões quentes nos locais de trabalho. O grupo de funcionários de agências estatais e académicos examinará os problemas persistentes com doenças e lesões subnotificadas relacionadas com o calor, bem como as lacunas na recolha de dados e os custos financeiros para os trabalhadores e as empresas quando as temperaturas sobem e a produção cai.

Um dia acima de 100 graus pode levar a um aumento de 10 a 15% nas lesões no trabalho no mesmo dia, diz o estudo, sendo que as lesões atingem mais duramente os trabalhadores com baixos salários. E a recuperação de uma lesão ou doença relacionada com o calor custa ao trabalhador médio 35.000 dólares, incluindo cuidados de saúde e impacto salarial a longo prazo.

“Isto implica que os impactos no bem-estar associados a lesões no local de trabalho relacionadas com o calor podem ser da ordem de 525 milhões a 875 milhões de dólares por ano apenas na Califórnia”, escreveram os autores do estudo.

O estudo diz que as lesões no local de trabalho incluem incidentes que normalmente não estão ligados ao calor, como quedas de altura, atropelamento por um veículo ou manuseio incorreto de máquinas perigosas. A pesquisa relaciona altas temperaturas à redução do desempenho cognitivo e da tomada de decisões.

O principal autor do estudo, R. Jisung Park, professor da Universidade da Pensilvânia, é membro do comitê consultivo. Ele e os seus co-autores descobriram que os trabalhadores com baixos salários, especialmente os homens jovens, enfrentam os maiores riscos de lesões por calor, mesmo em locais de trabalho maioritariamente interiores, como restaurantes ou armazéns.

O comitê consultivo do estado se reuniu pela primeira vez no final de junho. O seu mandato faz parte de um pacote de legislação relacionada com o calor aprovado no ano passado.

O governador Gavin Newsom assinou em setembro vários projetos de lei criando o primeiro sistema de alerta e classificação de calor extremo do país, orientando o Departamento de Saúde Pública da Califórnia a estudar o impacto do calor extremo em trabalhadoras grávidas e incentivando os governos locais a investir em proteções contra o calor extremo. e outros efeitos climáticos.

“É claro que há certos sectores que serão fortemente influenciados, incluindo a produção alimentar”, disse Daniel Sumner, membro do comité consultivo e economista agrícola e laboral na UC Davis. “Penso que seríamos negligentes se não tentássemos pensar nos impactos que afectam directamente a menor produtividade dos trabalhadores, aumentam o perigo para os trabalhadores e, como consequência, aumentam os preços dos alimentos.”

A Califórnia é um dos poucos estados com leis que obrigam os empregadores a fornecer intervalos para beber água, sombra e descanso para os trabalhadores ao ar livre quando as temperaturas atingem certos níveis.

O estado implementou seu padrão de aquecimento externo em 2005, depois que vários trabalhadores rurais- três no condado de Kern e um no condado de Fresno – morreram devido à exposição ao calor. Após a morte em 2008 de uma adolescente grávida que trabalhava em um vinhedo do Vale Centralprovocou indignação nacional, as autoridades estaduais tentaram freneticamente fortalecer e fazer cumprir as proteções térmicas.